China poate bloca producție de 6.500 de miliarde de dolari în SUA și UE
AIE avertizează: China poate afecta producție de 6.500 mld dolari în SUA și Europa prin controlul pământurilor rare.
China controlează peste 90% din producția mondială de pământuri rare și poate paraliza, printr-o simplă decizie de export, industrii cheie din Statele Unite și Europa. Agenția Internațională pentru Energie avertizează că o producție globală de aproximativ 6,5 trilioane de dolari, din sectoarele auto, tehnologie, apărare și energie, ar putea fi expusă la întreruperi de aprovizionare dacă Beijingul aplică integral restricțiile anunțate. Aproape jumătate din acest impact ar lovi direct SUA și Europa.
Totul a pornit în octombrie anul trecut, când Beijingul a extins controalele la export pentru a include materiale suplimentare și a introdus cerințe noi de autorizare. Presiunea diplomatică a funcționat parțial — China a acceptat să amâne aplicarea măsurilor cu un an. Dar amânarea nu înseamnă renunțare, iar riscul rămâne activ pentru industriile occidentale care depind de aceste materiale.
De ce contează 17 metale aproape nimeni nu le observă
Pământurile rare sunt un grup de 17 metale folosite în cantități mici, uneori doar câteva grame per produs. Fără ele, însă, nu funcționează nici motoarele auto, nici aeronavele, nici echipamentele electronice de precizie, nici sistemele de armament moderne. Fatih Birol, directorul executiv al AIE, a punctat miza reală a situației: o mare parte din valoarea economică globală depinde de volume relativ mici de minerale critice, ale căror lanțuri de aprovizionare rămân extrem de concentrate. Practic, cine controlează robinetul, controlează producția.
Grafitul, a doua bombă cu ceas
Dincolo de pământurile rare, AIE atrage atenția asupra grafitului, material esențial în bateriile vehiculelor electrice. China produce peste 90% din grafitul prelucrat la nivel mondial. Măsurile de control al exporturilor de grafit au fost anunțate în paralel cu cele pentru pământurile rare și amânate în același mod. Dacă intră totuși în vigoare integral, o producție de aproximativ 300 de miliarde de dolari din afara Chinei ar fi pusă în pericol direct.
Occidentul construiește alternative, dar încet
Guvernele occidentale nu au stat pasive. Angajamentele de finanțare publică pentru proiecte noi de minerale critice s-au cvadruplat între 2023 și 2025, ajungând la 65 de miliarde de dolari. Rezultatele încep să apară: proiecte noi de rafinare a pământurilor rare din SUA și Malaezia au coborât cota Chinei pe piața mondială la 85% anul trecut, față de 90% în 2023.
Dacă toate proiectele planificate respectă calendarul stabilit, cota Chinei ar putea ajunge la 70% până în 2035. E un progres. Dar zece ani înseamnă mult timp pentru o industrie care poate fi zguduită printr-o singură decizie de la Beijing, iar până atunci vulnerabilitatea rămâne exact acolo unde e acum — în mâinile unui singur furnizor dominant.
