11 septembrie: cum a murit încrederea în presă acum 25 de ani

Douăzeci și cinci de ani au trecut de la prăbușirea Turnurilor Gemene, dar rana lăsată în relația dintre americani și presă nu s-a vindecat. Atacurile din 11 septembrie 2001 și „războiul împotriva terorismului" declanșat imediat după au subminat profund încrederea publicului în mass-media tradițională, cu efecte care se văd și azi în felul în care circulă știrile false.

Nu a fost vorba doar despre pierderile umane și economice de atunci. Ceea ce s-a rupt atunci a fost contractul nescris dintre cetățean și jurnalist: ideea că presa spune adevărul, chiar și când adevărul e incomod pentru guvern.

Cum a pregătit terenul dezinformării

În săptămânile de după atac, presa americană a intrat într-un ritm de patriotism necondiționat. Întrebările dure au dispărut din grabă, iar multe redacții au preluat fără filtru versiunile oficiale despre armele de distrugere în masă din Irak, versiuni care s-au dovedit ulterior false.

Acel moment a fost, pentru mulți analiști media, punctul de cotitură. Publicul a înțeles, treptat, că presa mainstream putea fi manipulată sau se putea automanipula din teamă ori din interes politic. De acolo până la scepticismul generalizat de azi, unde orice știre e pusă sub semnul întrebării, drumul n-a fost lung.

Efectele pe termen lung

Două decenii și jumătate mai târziu, terenul pregătit atunci a devenit casa dezinformării moderne. Rețelele sociale au preluat vidul de încredere lăsat de presa tradițională, iar teoriile conspirației legate chiar de 11 septembrie au circulat liber, alimentate de acea neîncredere inițială.

Criza de legitimitate a presei nu s-a oprit la subiectul terorismului. S-a extins la alegeri, la pandemie, la orice eveniment major din ultimii douăzeci de ani, unde o parte tot mai mare din public preferă sursele alternative, oricât de neverificate, în locul redacțiilor clasice.

Rămâne de urmărit dacă jurnalismul american își va recâștiga vreodată statutul de arbitru neutru al adevărului pe care îl avea înainte de acea dimineață de marți din septembrie 2001.