Viitură uriașă în Grand Canyon lasă peste 20 de oameni dispăruți

O viitură puternică a rupt malurile pârâului Bright Angel Creek din Grand Canyon și a transformat cursul de apă într-un torent violent, capabil să smulgă bolovani, structuri metalice și tone de moloz pe care le-a împins direct în râul Colorado. Peste 60 de oameni au fost evacuați de urgență din zonă. Autoritățile încearcă acum să afle ce s-a întâmplat cu mai mult de 20 de persoane date dispărute.

Informația a fost confirmată printr-un mesaj distribuit pe rețelele sociale, care cita relatările Associated Press despre amploarea dezastrului. Zona afectată, una dintre cele mai vizitate atracții naturale din Statele Unite, a fost luată prin surprindere de forța apei.

Ce a provocat torentul din canion

Bright Angel Creek e, în mod normal, un pârâu de mică adâncime care șerpuiește prin fundul canionului, punct de popas obișnuit pentru drumeți și turiști. Ploile abundente căzute recent în zonă au transformat însă cursul de apă într-o forță distructivă. Viitura a smuls tot ce a întâlnit în cale — pietre grele, resturi metalice, vegetație — și a deversat totul în râul Colorado.

Serviciul Parcurilor Naționale a mobilizat echipe de căutare pe traseele din jurul canionului, acolo unde se aflau numeroși turiști în momentul producerii viiturii. Zona e greu accesibilă, iar operațiunile de salvare se desfășoară în condiții dificile, pe teren accidentat.

60 de evacuați și un bilanț incert

Cei peste 60 de oameni scoși din zona de pericol au fost relocați în puncte sigure, însă numărul persoanelor date dispărute rămâne provizoriu. Autoritățile verifică, în continuare, listele cu turiști care aveau permise de acces în zonele afectate de viitură, ca să stabilească exact câți oameni s-ar putea afla încă blocați sau răniți pe traseele din apropierea pârâului.

Grand Canyon atrage anual milioane de vizitatori, iar traseele din jurul lui Bright Angel Creek sunt printre cele mai populare rute de drumeție din parc. Fenomenele meteo extreme, tot mai frecvente în regiune, au mai provocat în trecut evacuări similare, dar rareori de o asemenea amploare.

Operațiunile de căutare continuă, iar autoritățile americane urmează să ofere noi detalii pe măsură ce echipele de intervenție ajung în zonele greu accesibile ale canionului.