România, la o lună de Europeanul de handbal feminin găzduit acasă. Ce mai urmează pentru tricolore

Tricolorele joacă în grupa B, la BT Arena din Cluj-Napoca, cu Norvegia pe 4 decembrie, Macedonia de Nord pe 6 decembrie și Elveția pe 8 decembrie. Primele două clasate merg mai departe în grupa principală (programată tot la Cluj-Napoca), unde ar putea întâlni echipe puternice precum Ungaria, Muntenegru, Danemarca sau Spania.

Turneul aliniază 24 de echipe și are cinci țări-gazdă: România, Cehia, Polonia, Slovacia și Turcia. Finala se va juca pe 20 decembrie, la Katowice. România este singura gazdă cu două săli: pe lângă BT Arena, Oradea Arena găzduiește grupa A (din care fac parte Ungaria, Muntenegru, Slovenia și Islanda), marcând astfel primul turneu major din istoria sălii bihorene.

Selecționerul Ovidiu Mihăilă a anunțat un lot lărgit de 35 de jucătoare, iar lotul final de 18 urmează să fie comunicat în jurul datelor de 12-13 noiembrie. Echipa se va reuni pe 21 noiembrie și mai are de disputat trei meciuri de pregătire: cu Angola pe 24 noiembrie (la BT Arena), apoi de două ori cu Polonia – pe 26 noiembrie la BT Arena și pe 27 noiembrie în Sala „Horia Demian”. Până acum, pregătirea a mers perfect, România câștigând ambele amicale jucate împotriva Croației (scor 34-32 și 28-25).

Mihăilă a rămas pe bancă după Mondialul de anul trecut, încheiat de România pe locul 9 (turneu marcat de o victorie clară, scor 36-24, chiar în fața Elveției, viitoarea adversară din ultimul meci al grupei de la Cluj). Obiectivul fixat de federație pentru acest European este o clasare în primele șase echipe.

Ultima dată când România a găzduit turneul final a fost în 2000, iar cel mai bun rezultat din istorie al tricolorelor la un Campionat European rămâne medalia de bronz obținută în 2010.

Poziția redacției: Debutul din grupă va fi de departe cel mai greu test, împotriva Norvegiei (campioana europeană en-titre), deși tricolorele vor avea avantajul unei săli pline la Cluj. Calificarea nu se decide însă acolo. Având în vedere că doar două din cele patru echipe merg mai departe, bătălia decisivă pentru locul al doilea se va da, cel mai probabil, pe 8 decembrie, în fața Elveției.