Primăriță din Florida, arestată pentru 50.000 de dolari din fonduri COVID

Jackie Espinosa, 58 de ani, primărița orașului Kissimmee din Florida, a fost ridicată de anchetatori miercuri, 21 octombrie. Acuzațiile: furt calificat și participare la o schemă organizată de fraudă. În mijlocul dosarului stau 50.000 de dolari din banii publici alocați firmelor lovite de pandemia de COVID-19, bani care, spun procurorii, au ajuns la afaceri controlate de propria ei familie.

Anunțul l-a făcut procurorul general al statului Florida, James Uthmeier. Potrivit anchetatorilor, trei firme ale familiei au primit fonduri din programul destinat micilor antreprenori sufocați de restricții. Espinosa conduce Kissimmee, oraș aflat la o aruncătură de băț de Orlando, din noiembrie 2024.

Partea cea mai grea pentru apărarea ei vine din relatările apărute public: avertismentele privind conflictul de interese ar fi existat, iar primărița le-ar fi ignorat. Procurorii susțin că nu a fost o scăpare administrativă descoperită după ani, ci o decizie luată în cunoștință de cauză.

Momentul reținerii a fost filmat și a circulat pe rețelele sociale. Imaginile cu primărița încătușată au făcut înconjurul presei americane în câteva ore.

Poziția redacției: dosarul e la început și nicio instanță nu s-a pronunțat, însă mecanismul descris de procurori e exact cel care a golit fondurile anti-COVID peste tot în lume, inclusiv în Europa: bani deblocați rapid, verificări subțiri, firme apropiate de cei care semnează. Cititorul român are de reținut un singur lucru: controalele pe fondurile de criză vin întotdeauna mai târziu, dar vin.