Gaël Monfils, omagiat la Paris Masters înainte de retragere

Gaël Monfils a trăit, la 40 de ani, una dintre cele mai emoționante seri din cariera lui pe terenul central al Plénitude Arena din Nanterre. Fostul număr 6 mondial a fost întâmpinat de Gilles Moretton, președintele Federației Franceze de Tenis, și de Cédric Pioline, directorul turneului Paris Masters, într-o ceremonie dedicată special lui.

Publicul s-a ridicat în picioare și i-a oferit o ovație lungă. Pe una dintre tribune, fanii au desfășurat un banner cu mesajul „Merci Gaël”, semn al atașamentului pe care francezul l-a construit în două decenii de circuit ATP.

O retrospectivă a unei cariere de atlet

Organizatorii au pregătit un montaj video cu cele mai spectaculoase momente din parcursul lui Monfils, jucătorul rămas în memoria colectivă pentru calitățile atletice ieșite din comun, pentru sărituri, alergări imposibile și lovituri acrobatice care au făcut din el unul dintre cei mai spectaculoși tenismeni ai generației sale.

Cariera lui s-a întins pe mai bine de 20 de ani la nivel profesionist, perioadă în care a ajuns pe locul 6 în clasamentul ATP și a jucat în fața publicului propriu la Paris Masters de nenumărate ori.

Mesaj despre despărțirea de Elina Svitolina

Momentul de la Nanterre a avut și o componentă personală. Monfils a transmis un mesaj emoționant legat de relația și despărțirea de Elina Svitolina, fosta sa parteneră, jucătoare de tenis la rândul ei, cu care are o fiică.

„Datorită vouă mi-am putut trăi visul”, a spus francezul, adresându-se publicului care l-a susținut de-a lungul carierei, într-un discurs în care emoția a fost evidentă.

Ce urmează pentru Monfils

Momentul de la Paris Masters se înscrie într-un sezon în care numele lui Monfils a fost tot mai des asociat cu ideea retragerii din activitate. La 40 de ani, francezul rămâne unul dintre puținii jucători din generația lui care încă apar pe tabloul principal al unui turneu Masters 1000, iar seara de la Nanterre a fost tratată de organizatori ca un omagiu pentru întreaga sa carieră.