Djokovic, în finală la Beijing la 39 de ani. Pe cine a învins ca să ajungă să joace pentru titlul 102

Novak Djokovic s-a calificat în finala turneului ATP 500 de la Beijing după ce Daniil Medvedev a fost descalificat în semifinală. Sârbul are 39 de ani și 137 de zile și a devenit cel mai vârstnic finalist al unui turneu ATP 500 de când există circuitul actual, adică din 1990.

Un turneu care a pornit din cel mai slab punct al sezonului

Djokovic a ajuns în China după o lună fără competiție și după două eliminări în primul tur, la Cincinnati și la US Open, așa că victoria din primul tur, 6-3, 7-6 (2) cu portughezul Nuno Borges, a fost prima lui victorie de la Wimbledon încoace. Nici meciul acela nu a fost liniștit: la 2-3 în setul secund a cerut pauză medicală. Scenariul s-a repetat în optimi, cu chinezul Bu Yunchaokete, numărul 104 mondial, care a câștigat primul set înainte ca Djokovic să întoarcă meciul, 4-6, 7-6 (2), 6-2, după aproape trei ore de joc. După meci, sârbul a vorbit deschis despre un an pe care l-a numit „o luptă foarte mare”, explicând că nu e vorba de rezistență fizică, ci de o problemă de sănătate pe care o investighează împreună cu echipa lui.

Zverev și Medvedev, două probe de alt nivel

În sferturi a venit primul test adevărat al turneului: Alexander Zverev, numărul 2 mondial, principalul favorit la Beijing și dublu campion de Grand Slam în acest sezon, după titlurile de la Roland Garros și US Open. Djokovic a pierdut din nou primul set și a câștigat apoi cu 4-6, 6-4, 6-4, după două ore și 35 de minute. Cu victoria asta a ajuns la 32 de meciuri câștigate la rând la Beijing și a trecut de seria de 31 pe care Rafael Nadal o deschisese la Roland Garros.

În semifinală l-a întâlnit pe Daniil Medvedev, fost număr 1 mondial. Djokovic câștigase primul set cu 7-5 și servea la 5-3 în al doilea când, după un punct câștigat de el, mingea a ricoșat din peretele din spatele terenului, iar Medvedev a lovit-o spre tribună și a nimerit un spectator. Organizatorii l-au descalificat pe rus, care a spus ulterior că a fost „100% un accident” și că nu a lovit mingea de nervi. Djokovic, descalificat la rândul lui la US Open în 2020, în circumstanțe asemănătoare, a spus că îi pare rău pentru spectator și pentru Medvedev, pentru că știe „exact cum e să fii descalificat într-un meci mare”.

Finala cu De Minaur

Marți, 6 octombrie, Djokovic va juca finala cu australianul Alex de Minaur, al cincilea favorit al turneului, care a trecut de Hubert Hurkacz după ce polonezul a abandonat la 6-4, 3-2 pentru el, din cauza unei accidentări. Djokovic conduce cu 3-1 la meciurile directe, iar ultima lor întâlnire a fost în optimile de la Wimbledon 2025, câștigată de sârb în patru seturi.

Miza e mare pentru amândoi, dar mai ales pentru Djokovic. La Beijing are 33 de victorii din 33 de meciuri și șase titluri, cucerite în 2009, 2010, 2012, 2013, 2014 și 2015. Un al șaptelea trofeu ar fi titlul 102 al carierei, la unul distanță de cele 103 ale lui Roger Federer, în timp ce recordul absolut îi aparține lui Jimmy Connors, cu 109.

Poziția redacției: Cea mai importantă cifră a săptămânii nu e 33-0, ci faptul că un jucător de 39 de ani, care a cerut două pauze medicale în primele două meciuri, l-a bătut după aceea pe numărul 2 mondial și conducea clar în fața unui fost lider ATP. Semifinala s-a încheiat altfel decât pe teren, dar până în acel moment scorul arăta deja cine controla meciul. Marți, De Minaur e tipul de adversar care te ține în schimburi lungi, iar acolo se va vedea dacă trupul lui Djokovic îl ajută la fel de bine ca jocul.