David Popovici, aur european cu 46,56 și NOU RECORD al competiției. Cum arată clasamentul finalei de la Paris

David Popovici a câștigat aurul european la 100 de metri liber cu 46,56 secunde, un timp care a devenit noul record al Campionatelor Europene. E al treilea titlu continental consecutiv al românului în proba regină a înotului și, mai important, a opta cursă din cariera lui sub 47 de secunde — performanță pe care nu a mai atins-o niciun înotător din lume.

Nimeni, niciodată, de opt ori. Asta e cifra care rămâne din finala de la Paris.

Cum s-a întors cursa în ultima lungime de bazin

La întoarcere, românul nu conducea. Rusul Egor Kornev, rivalul anunțat, plecase tare, exact cum se aștepta toată lumea. Ce a urmat a fost lungimea care i-a adus lui Popovici titlul de rege al Europei în presa română: a recuperat metru cu metru și a atins primul peretele, cu 18 sutimi înaintea rusului.

Sfatul primit înainte de cursă de la Răzvan Florea, medaliat olimpic la Atena, fusese să-l sperie pe rus din primii 50 de metri. Popovici a ales varianta inversă și mai grea — l-a lăsat să plece și l-a prins la final.

„Am simțit că trebuie să-l întrec pe rus”

Reacția lui după cursă, citată de GSP, spune tot: „S-a produs ceva extraordinar. Am simțit că trebuie să-l întrec pe rus. Am făcut ce știu mai bine”. Federația europeană de natație, European Aquatics, a reacționat la gestul făcut de român imediat după ce a ieșit din apă.

Presa franceză a scris fără menajamente. L’Équipe, care înainte de finală nota că „a făcut deja tot ce se putea”, a titrat după cursă că românul „și-a asumat statutul”.

Timpii finalei de la 100 m liber, de la Europenele de la Paris

1. David Popovici (România) — 46,56 secunde

2. Egor Kornev (Rusia) — 46,74 secunde

3. Kristof Milak (Ungaria) — 46,87 secunde

4. Luca Hoek (Spania) — 47,39 secunde

5. Jere Hribar (Croația) — 47,42 secunde

6. Nandor Nemeth (Ungaria) — 47,47 secunde

7. Carlos D’Ambrosio (Italia) — 47,58 secunde

8. Tomas Navikonic (Lituania) — 47,75 secunde

Trei oameni au coborât sub 47 de secunde în aceeași finală: Popovici, Kornev și Milak. De la locul 4 în jos, plutonul a rămas la peste opt zecimi de câștigător — o eternitate pe 100 de metri.

Ce spun cifrele exacte

46,56 e noul record al Campionatelor Europene și cel mai rapid timp al lumii din acest an. Vechiul reper al competiției îi aparținea tot lui — 46,72, înotat în semifinale, cu o zi înainte. L-a corectat singur, la mai puțin de 24 de ore distanță.

Recordul european rămâne tot al lui: 46,51, din 2025. De el l-au despărțit în finală cinci sutimi. Recordul mondial e al chinezului Pan Zhanle — 46,40, stabilit chiar la Paris, în finala olimpică din 2024. Distanța dintre român și cel mai rapid om din istorie s-a redus la 16 sutimi.

Ce urmează

Nu se oprește aici. Popovici revine în bazin pentru 200 de metri liber, distanța care i-a adus titlul olimpic în 2024, tot la Paris. Finala de la 100 s-a văzut în România pe TVR Sport și TVR 1.

Cifrele-cheie

• 46,56 secunde — timpul de aur și noul record al Campionatelor Europene
• 18 sutimi — avansul față de rusul Egor Kornev, locul 2
• 8 curse sub 47 de secunde în carieră — singurul înotător din lume care a reușit asta
• 3 titluri europene consecutive la 100 m liber, în proba regină a înotului
• 46,51 — recordul european, tot al lui, la cinci sutimi de cursa din această seară
• 46,40 — recordul mondial al chinezului Pan Zhanle, ținta care rămâne

Analiza BestNews

46,56 nu e cel mai rapid timp din cariera lui Popovici, dar e cel mai rapid înotat vreodată la un Campionat European — și a venit într-o finală, nu într-o cursă liniștită de calificare. Diferența contează: în semifinale înoți împotriva cronometrului, în finală înoți împotriva unui om care a plecat mai tare decât tine. Românul a demonstrat că poate câștiga și când nu conduce la întoarcere.

A opta cursă sub 47 de secunde spune însă mai mult decât aurul în sine. La nivelul ăsta, constanța e mai rară decât vârful: ceilalți sprinteri ai lumii au avut zile mari, Popovici le are în serie. Rămân 16 sutimi până la recordul mondial și proba de 200 de metri, unde e campion olimpic în exercițiu. Iar dacă seara asta a demonstrat ceva, e că nu-i trebuie să fie primul la întoarcere ca să fie primul la final.